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「加拿大生活 」花粉症,花粉过敏性鼻炎与应对措施

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显微镜下不同花粉的形貌

 

作为一个在加拿大出现过敏症的多年老病号,今天我要谈谈这个花粉过敏的问题。

我前面文章(见:《在加拿大越久,患过敏症比率越高》一文)曾提到:

随着在加拿大居住时间延长,患过敏症的风险也会增加。卑诗大学 (UBC) 研究发现,移民加国超过10年的移民感染非食物性过敏病症比例,比移民少于10年的人士高出接近一成。

 

过敏这个问题,其实在北美很普遍。

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在美国,受过敏性鼻炎影响的儿童和成人超过 3000 万(占人口的 10-20%),属于美国最常见的过敏类型。一项调查显示,约有四分之一的加拿大人(800 万人)饱受季节性过敏的困扰,该数字在过去几十年中呈增长趋势。在过敏的人群中,女性多于男性。根据 2013 年 Claritin/Leger 的调查结果,64% 过敏者人认为过敏症状已经影响自己的生活质量或家庭成员的生活质量。近七分之一的过敏者认为自己的过敏很严重。

每年春季,加拿大人会受树花粉的侵袭,引起咳嗽和喷嚏,树花粉过后,草花粉登场,另一场煎熬拉开序幕。

这种由于植物花粉造成的季节性过敏症状,通常称为“花粉症”(Hay Fever),一般出现在春季、夏季和秋季。

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一、为何会过敏

过敏是免疫系统过于敏感,对外界无害环境物质(例如,猫毛、灰尘或花粉)的一种过度反应。当你的身体认定某种物质为外来入侵物,是一种实际存在的威胁,免疫系统会做出响应(例如,打喷嚏、流眼泪等症状),这就是过敏。 如果你有过敏,并接触到能触发过敏物质—— 过敏原,免疫系统会通过制造抗体来对抗过敏,这会导致你体内释放出一种叫组织胺(histamine)的化学物质。反复打喷嚏、瘙痒和流泪这些症状就是组织胺造成的。

对于对树花粉和草花粉过敏的人来说,引起过敏的触发器为花粉上的一种或多种蛋白质。相同的导致过敏的蛋白可能会存在于其他自然物质中,例如食物中。因此,科研人员对水果、坚果和其他物质进行了大量研究,对这些引起过敏的蛋白质也有了更深入的了解。引起过敏反应的蛋白质也已被测序、克隆。对于引起过敏反应的花粉,一般认为其会在鼻腔粘液中快速释放蛋白质,从而引发过敏;而不会引起过敏反应的花粉则不会快速释放蛋白质引起过敏。

对于过敏性鼻炎,有一定遗传概率:父母一方有过敏性鼻炎,孩子的遗传概率约为 30% 至 60%;如果父母双方都有过敏性鼻炎,则子女的遗传概率为 50% 至 70%。

 

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二、过敏与感冒的区别

 打喷嚏、鼻塞、流鼻涕、咳嗽,鼻子、眼睛可能会发炎,红肿、眼痒、皮肤痒。这些症状和感冒有些类似,外人乍一看以为你感冒了,但是否真的感冒了,自己更能深刻体会。下表为两者的主要区别。

 

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感冒与花粉过敏的区别

 

感冒

花粉过敏

出现的症状

症状按时间出现:先打喷嚏、后流鼻涕、然后是鼻塞

症状同时出现

症状持续时间

持续 7 至 10 天

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只要暴露于过敏环境中,症状便持续

鼻涕

通常由于感染,鼻涕呈黄色

无色、水状清涕

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打喷嚏

比花粉过敏少

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比感冒多,通常连续打两个或三个喷嚏

发作时间

通常是冬天

花粉传播的春、秋季节

是否发烧

可能伴随发烧

通常无发烧症状

 

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三、释放花粉的植物、区域分布和花粉期

花粉过敏很常见,过敏多来源于树木、青草、野草。在美国,春季,主要树木和青草等,而豚草和其它野草在夏末和秋初影响显著。下图为加拿大不同植物花粉期与地域分布。

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加拿大不同植物花粉期与地域分布

 

 

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橡树叶(左)和花粉(右,放大 200 倍)

 

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赤杨雌株的花絮

如本文前面所述,植物释放花粉的时间有所不同。

较早释放花粉的是一些树木,例如,橡树、赤杨、桦树 、白蜡树、梣叶槭、雪松、榆树、枫树、桑树和胡桃树。在加拿大,橡树会传播大量的花粉,数量远远超过其他植物。橡树花粉高峰期为 四月和五月,随后是其他各类树木的花粉。引起过敏的主要树花粉会根据地区有所不同。例如,在卑诗省,引起树花粉过敏的主要树木为赤杨和桦树。在维多利亚和温哥华,空气中在含有非常高含量的雪松花粉 (cedar pollen)。

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西安大略大学教授、加拿大过敏和临床免疫学协会主席 David Fischer 博士指出,在安省、魁省和大西洋省份,树花粉的过敏来得最早,每年的三月就会开始,一直持续到六月。而位于加西的卑诗省,树花粉情况更严重,最早可从二月开始,持续至六月才结束。

树花粉高峰之后是各类草所释放的花粉,时间在六月至八月初。通常,在该时间段,引起花粉过敏的草类主要包括百慕大草(Bermuda)、约翰逊草(Johnson)、草地早熟禾(Kentucky bluegrass)、梯牧草(Timothy)、羊茅(fescue)、鸭茅(orchard)和 黄花茅(sweet vernal)。

由于空气中草花粉浓度较低,引起过敏的症状也不会像树花粉豚草花粉引起过敏症状那么严重。但是,草花粉持续的时间很长,因此,如果有过敏,症状也会延续很长时间。草花粉引起的眼痒、流眼泪过敏症状比树花粉和豚草引起的这类症状更普遍。

八月至十月,豚草进入花粉期。该植物能快速释放大量花粉。豚草喜欢生长在扰动土壤中。因此,对于生活在城市中的人们来说,这的确是个坏消息。在城市相对温暖的环境中,豚草会快速生长并产生大量花粉。

 

 

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草的叶子以及其上的花粉(右。显微镜下)

 

 

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四、花粉期和气候变化的关系

一般来说,秋冬季降水量多,会增加土壤湿度。湿润的环境有利于植物在来年生长,从而会产生更多花粉,意味着过敏程度会更加严重、持续时间会更长。花粉期干燥、温暖和有风的环境也有利于花粉传播。

美国农业部作物系统与全球变化实验室的植物学家 Lewis Ziska 做过相关研究,该研究调查了北美地区(从美国德克萨斯州到加拿大萨斯喀彻温省)监测站 1995 至 2009 年间豚草花粉期数据的变化。结果显示,粉期延长可能与气候的变化(无霜期延长、秋季第一次下霜时间延迟)有关。例如,2009 年温尼伯和萨斯卡通豚草的花粉期比 1995 年分别延长了 25 天和 27 天。

这一变化在加拿大有出现,例如2018年一月维多利亚和温哥华就已经开始处于过敏季节,这两个城市成为加拿大一年过敏季最长的城市。

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豚草和扫描电子显微镜下的花粉(右图。放大 2000 倍)

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五、预防与治疗

注:以下信息只是一般信息,不代表医学诊疗信息。身体疾病需要去看医生、并进行必要的诊断。

 

对于过敏的预防与治疗,需要了解一些相关知识。一些网站,例如 Mayo Clinic、Medicial News Today 和 Web MD 会提供一些关于治疗和预防的知识。另外,如果住在多伦多,可以到当地图书馆看看以下一些书籍:

 

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5.1 过敏性鼻炎的非药物预防措施

如果你被诊断为过敏性鼻炎,以下措施会对你有所帮助:

  • 在花粉期关闭室内门窗、关闭车窗。
  • 使用空气净化器。
  • 花粉期时,减少在早晨的户外活动(植物通常在早晨 五点至十点释放花粉)。
  • 花粉浓度高、有风时尽量待在室内、在室内锻炼身体。
  • 外出戴口罩(N-95口罩,可以在 London Drugs 的药品货架买)
  • 外出回来洗手、洗脸或洗澡,清洗脱掉的衣服。
  • 定期使用洗鼻器清洗鼻腔(本文后面介绍这个)。
  • 不要让你的猫、狗到处乱跑,它们可能会携带花粉回来。
  • 不要与动物接触,禁止宠物进入卧室。
  • 定期给猫洗澡可以降低过敏风险。
  • 不要自己割草或在新割的草地上停留,不要翻弄树叶,这些活动会搅起花粉和霉菌。
  • 移除室内植物,因为可能导致霉菌生长。
  • 移除睡觉区域的地毯。
  • 经常使用湿墩布清洗地板。
  • 保持室内相对湿度约  40% 至 45%。
  • 使用杀真菌剂(例如家用漂白剂和水)清洗水槽、淋浴室、蔬菜储存区域、垃圾桶。
  • 给床垫套上防螨虫床套、给枕头套上防螨虫枕套。

 

5.2 药物治疗过敏

药物治疗,包括抗组织胺药(antihistamines)、口服减充血剂(decongestants)、减充血的鼻腔喷剂、糖皮质激素(仅限短期使用) 以及色甘酸。用药之前需要与医生确认诊断正确,尤其是有青光眼、前列腺疾病,或处于怀孕期、哺乳期的女性患者更应该注意。也有其他需要注意的事项,例如,注意药物的副作用说明,购买非处方药之前要仔细阅读说明书,说明书上是否会写明不能连续使用超过三天等信息(避免出现抗药性、越用越多)和注意事项。

对于药物疗效不给力的患者,免疫疗法通常非常有效。免疫疗法(抗过敏针剂)不会治愈过敏,但能有效控制过敏症状。

至于何时服用抗过敏药呢?由于有些药物可能需要较长时间才能完全有效,因此理想情况下,过花粉敏患者一般应该在过敏季节开始前两周开始服药。

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5.2.1 服用抗组胺类非处方药物

如第一代抗组胺药(苯海拉明这样的药,市场上品牌名为苯那君),第二代抗组胺药(包括非索芬那定和氯雷他定,市场上品牌名分别为艾来锭和克敏能)。在加拿大,非处方药主要包括 desloratadine(地氯雷他定)、loratadine(氯雷他定) 和 cetirizine(西替利嗪)等。

5.2.2 使用鼻腔喷雾剂和眼药水

主要包括皮质类固醇类喷剂(Corticosteroid nasal spray)和抗胆碱喷剂。皮质类固醇类喷剂主要包括布地奈德、环索奈德、氟替卡松、氟尼缩松和莫米松等。抗胆碱喷剂主要包括异丙托铵。如果睡觉时有严重鼻塞和咳嗽,严重影响睡眠,可使用鼻腔喷雾剂缓解鼻腔症状。对于非处方药,有两类,一类类似于国内缓解视疲劳的滴眼液,另一类是真正的药。不过博主本人亲身体验,疗效不大。对于处方药,需要看医生开处方才能购买,加拿大的医生很少给花粉过敏症病人开抗生素类的处方眼药水,像红霉素眼膏这类药,很难得到。鼻腔喷雾剂大多为处方药,不可长期使用。

5.2.3 接受过敏原免疫治疗

经常是通过 “过敏疫苗注射”,疫苗中含有少量的过敏原。病人通常可以到医疗机构接受为期两到三个月的注射,每周一次,在这段时间里,剂量不断增加,最终达到最大剂量,这时,治疗需要每月一次,继续进行三到五年。针剂疗效为 50-80%,但是需要漫长的时间和必要的毅力。

5.2.4 舌下含服免疫治疗(Sublingual immunotherapy)

舌下含服药适用于过敏季前三到四个月开始服用。舌下含服药物,例如 Grastek、Oralair、Ragwitek 和 Pollenguard Allergy Drops 等,含有少量过敏源,药物溶解于舌下,不会引起严重的过敏反应。经过治疗,可以帮助身体免疫系统建立对过敏源的耐受性,降低 30-50% 过敏症状。相比针剂,这类药物使用灵活、方便,没有多少痛苦。但是,这类药物也有不足之处:对于多重过敏病人有局限性;过敏原种类繁多,而舌下含服药品种类有限。 

 

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六、到哪里买抗过敏药

对于非处方药,可以从超市的药店(例如 London Drugs、Superstore 等超市药品货架、柜台)直接购买(购买前可咨询一下售货员)。对于处方药,加拿大管理比较严格,不能直接购买。可以先去看家庭医生、学校的医生或walk-in 诊所的医生(适合临时访问加拿大的外国人),让他们给开处方,然后购买。医疗保险一般不 cover 非处方药。

 

加拿大几种常见抗过敏药和产品介绍

这些药我用过,主要介绍我就不说了,网上搜一下即可。

 

London-Drugs-Allergy-Relief-Extra Strength

London Drugs Allergy Relief Extra Strength

 

Aerius-Allergy

Aerius Allergy - Non-Drowsy - 24 Hour - 20's

 

Allegra-12-Hour-Antihistamine

Allegra 12 Hour Antihistamine - Non-Drowsy - 36's

 

NeilMed-NasoGel-Spray

NeilMed NasoGel Spray – 45ml

 

NeilMed-NasaFlo-Neti-Pot

NeilMed NasaFlo Neti-Pot with Premixed Packets - 50's

 

上图是我提到的清洗鼻腔的洗鼻器。在 London Drugs 有卖。里面有水壶和盐袋,用的时候把盐与蒸馏水(可以从 Superstore 购买大桶装的蒸馏水,药品货架有卖)按比例混溶,达到生理盐水的比例。清洗鼻腔时让盐水从一个鼻孔进入,从另一个鼻孔流出,反复几次。具体看包装内部的说明即可。本人使用后觉得疗效不明显,最后弃用了。

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以上就是我的一些总结,希望对大家有所帮助。

生活很美好,生活也有小烦恼。且行且珍惜。

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