2021年9月20日,加拿大将举行联邦选举。在选举日,任何年满18岁的加拿大公民都可以参加下议院的竞选或投票。
这是加拿大公民享有但加拿大永久居民(PR)不享有的少数特权之一。然而,不能投票的永久居民仍然可以以其他方式参与,例如志愿参加竞选活动。
加拿大人如何投票?
投票采用无记名投票方式。加拿大人可以在选区内投票给一名候选人,得票最多的候选人成为国会议员(MP)。选民不直接投票选举加拿大总理。
议会的组成将决定谁在选举中获胜。几乎总是席位最多的政党组成政府,其领导人成为加拿大总理。
加拿大被划分为不同的选区,称为“ridings”。每个省或地区至少有一个选区。平均每个选区有75000人可以投票,这些人被称为选民。一个省的人口越多,选区就越多。
在2021年的联邦选举中,共有338名候选人。
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什么是 first-past-the-post?
加拿大实行“领选者当选制”(first-past-the-post)。与选民对候选人进行排名的投票制度不同,加拿大人每次投票只选举一名候选人,得票最多的候选人获胜。
这个系统可能会导致一些不寻常的结果。例如,一个政党可能获得总体上最受欢迎的选票,但最终获得的席位比另一个政党少。这发生在2019年的联邦选举中。保守党获得的选票比自由党多20多万张。但是,保守党最终只获得121个席位,而自由党获得157个席位。这是因为保守党以压倒性优势赢得了许多选区,而自由党往往以微弱优势赢得选区。
First-past-the-post 也意味着一个政党可以获得远远低于50%的选票,但仍然可以获得超过一半的席位。这发生在2015年的联邦选举中。那次大选中,自由党获得了全国39.5%的选票,但在议会中获得了54.4%的席位。
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总督的工作是评估哪个党的领导人可以组成政府,并要求他这样做。这领导人几乎总是赢得最多席位的政党的领导人。
如果一个政党赢得半数以上的议席,他们将在议会中占多数。结果是他们可以在没有任何其他政党支持的情况下执政。如果没有一个政党赢得多数席位,那么政府将是少数党政府。在这种情况下,最大的政党通常会与一个或多个较小的政党组成正式或非正式联盟。双方将进行谈判并达成协议。例如,大党可能同意采纳小党的一些政策,或将小党的一些成员纳入内阁。然后,较小的政党将支持较大的政党,要么投赞成票,要么投弃权票,这意味着既不投赞成票,也不投反对票。
即使是少数派议会通常也会产生一个政府。选民和政党通常不想再进行另一场竞选,即使他们对最近的结果不满意。竞选活动正在耗尽所有相关人员的精力 —— 领导人、候选人和选民。
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选举多久举行一次?
联邦法律规定,议会至少可以每四年举行一次选举。但也有例外情况,例如,加拿大总理可以要求总督解散议会并举行选举。这就是加拿大总理特鲁多本月早些时候所做的。
议会也可能决定对政府失去信心。在加拿大,对年度联邦预算的投票被视为信任投票。如果政府失去信任投票,议会将解散并举行选举。2011年联邦选举是保守党政府失去了一次信任投票,尽管不是一次关于预算的投票。具有讽刺意味的是,这场竞争导致保守党再次当选,并组成了一个多数党政府。
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对“领选者当选制”的批评和赞扬
人们对加拿大的选举制度有很多意见。
有些人认为这是不公平的,因为它偏袒某些政党。
一个政党可能会在一次竞选中获得很多选票,但会“浪费”高于它需要排在第一位的选票。这意味着一个政党可以在选票较少的情况下赢得多数党政府。
此外,一个选票高度集中的政党可以获得比按比例分配席位更多的席位。例如,魁北克政团(Bloc Québécois),一个主张魁北克与加拿大分离的政党。正如所料,该党只在魁北克选举候选人。在2008年的选举中,该党赢得了议会近16%的席位,尽管只有不到10%的加拿大人投了赞成票。与此对比,2019年,新民主党(NDP)获得了近16%的选票,但不到8%的席位。
其他人则认为目前的选举体系是最好的。
它确保代表各种各样的声音,并有利于组成政府的具有广泛全国号召力的政党。选区系统还让每个加拿大公民都有特定的选区和国会议员来表达自己的想法。
2015年,特鲁多曾发誓,如果自由党获胜,他们将改变选举制度。具体而言,他承诺,2015年将是最后一个依靠first-past-the-post的选举。特鲁多就任总理后,成立了一个议会委员会,研究现行选举体制的替代方案。委员会听取了许多普通加拿大人和专家的意见。它的最终报告建议加拿大就一种基于比例代表制的新制度举行全民公决。然而,特鲁多政府决定放弃这一提议。取而代之的是,它保留了first-past-the-post系统。
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更多关于加拿大政治制度的介绍,请参考这里。
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