移民政策制定者和分析人士通常会监测生育率,因为生育率是长期移民规划中的一个因素。25年后,加拿大劳动力市场将感受到任何与新冠大流行相关的婴儿潮,因为这是加拿大出生的劳工进入劳动力市场通常需要的时间。
加拿大的低生育率常常被用作提高移民数量的经济理由。其逻辑是出生率不足以增加加拿大的人口和劳动力。经济移民被视为解决这一问题的办法,因为如果没有新劳工取代退休工人,加拿大的劳动力将减少。这一结果将影响加拿大的GDP和在世界舞台上的竞争力。
加拿大统计局(Statistics Canada)发布了一项关于新冠疫情如何影响加拿大生育率的新研究。与其他几个国家类似,加拿大去年的出生率最低,也是自2006年以来出生率同比下降幅度最大的国家。
2020年,加拿大的生育率降至创纪录的低点,即平均每位妇女生育1.4个孩子。尽管这些数据表明新冠疫情对加拿大的生育产生了总体负面影响,但研究人员表示,这并不是全部。鉴于加拿大的出生率自2008年以来一直在稳步下降,可以说2020年较低的生育率是长期趋势的延续。
本研究中的指标无法确定新冠疫情对生育率影响的程度或持续时间。然而,该研究指出,如果生育率在未来几年继续下降,加拿大可能会进入“lowest-low”生育率国家。这种情况与人口迅速老龄化以及劳动力市场、公共卫生保健和养老金体系压力的增加有关。
研究显示加拿大人推迟生育
大约四分之一的15岁至49岁的人口因为新冠疫情而改变了生育计划。近20%的人表示,他们希望比以前计划的孩子少,否则就推迟计划。只有4%的人说他们想要更多的孩子或者更快的生孩子。
由于新冠疫情,人们想要推迟生育比根本不生育更为普遍。该研究称,这一发现意义重大,因为加拿大新妈妈的平均年龄为31岁。因此,由于生育的生理限制,推迟生育可能会导致一些妇女没有达到他们计划的那样生那么多孩子。
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与那些已经是父母的人相比,非父母想要更少的孩子或推迟生孩子的可能性是他们的两倍。
有色少数族裔更可能想要更少的孩子,或者更晚生孩子。这一发现与美国的一项研究一致,它反映了有色少数族裔受大流行的影响,无论是在失业、经济困难还是在COVID-19死亡率方面。
然而,与美国的研究不同,是否是加拿大移民身份似乎对改变生育意愿的可能性没有太大影响。
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这项研究表明,由于大多数加拿大人都表示希望推迟生育,而不是减少生育,这可能意味着这种新冠疫情可能不会对未来的生育率产生太大影响。也就是说,如果夫妇确实在以后有孩子的话。
总的来说,加拿大的生育率是会反弹还是继续下降还有待观察。推迟生育的愿望仍然会影响加拿大社会。如果加拿大人真的少生孩子,短期内可能会降低日托所和学校的入学率,长期而言,可能会给公共养老金制度和劳动力供给带来挑战。