加拿大以雄心勃勃的移民目标迈入2021年。尽管这场新冠大流行带来了种种挑战,但加拿大希望引进40.1万新移民,这是自1867年加拿大建国以来的最高年度移民总数。
在最近的一份新闻稿中,加拿大概述了为改善申请处理而采取的措施,指出加拿大事实上已经超过了其移民目标,并在去年登陆了约40.5万移民。
加拿大移民、难民和公民部(IRCC)在极其困难的操作环境中实现这一目标是值得赞扬的。这场大流行继续给申请者和移民部带来挑战,但IRCC克服了所有困难,获得了创纪录的新永久居民人数。也应祝贺许多新的永久居民,他们现在可以继续在加拿大实现自己的希望和抱负。其中包括在大流行期间受益于特殊措施和政策的永久居民,例如IRCC降低其“快速通道”(Express Entry)抽签最低分数要求,并在2021年为必要劳工和国际毕业生推出移民项目。
IRCC显然为这一成就感到自豪,因为它在圣诞节前发布了一份新闻稿来庆祝这一成就。
实现40.1万新移民目标所带来的后果
另一方面,IRCC已经认识到,在2021寻求40.1万移民登陆的决定导致了负面结果。遗憾的是,如果加拿大去年选择追求更可持续的移民政策,这些后果本可以避免。
提高移民目标的目的主要是促进人口、劳动力和经济增长,同时继续满足家庭团聚和帮助难民。鉴于约60%的新移民属于经济类移民,可以肯定地说,加拿大的主要移民目标是经济性质的。
但讽刺的是,加拿大去年的目标破坏了其通过移民支持经济的目标。加拿大决定把重点放在让更多的境内申请人从临时居民过渡到永久居民。在大流行之前,约30%的新经济类永久居民从加拿大境内过度,70%从国外登陆。去年,情况发生了逆转,70%的新经济类移民来自加拿大国内,而30%来自国外。
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这一决定的第一个后果是,来自国外的新移民减少,导致人口、劳动力和经济增长放缓。加拿大的人口增长是自1915/16年以来最疲软的。在大流行之前,加拿大的人口每年增长超过1%,是发达国家中增长率最高的。每年大约80%的人口增长要归功于移民到加拿大。
去年,来自海外的新经济类移民比例下降,也损害了劳动力市场。移民每年占加拿大新劳工的80%或更多。有限的外国移民导致了加拿大历史上最高的职位空缺率,目前有近100万个职位空缺。
追求这一目标也导致IRCC降低了挑选移民的标准。IRCC在2015年推出Express Entry时表示,新的综合排名系统(CRS)是选择最适合在劳动力市场取得成功的候选者的科学方法。
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在大流行之前,候选者需要CRS分数达到470分左右才能被邀请申请永久居留。然而,去年,IRCC将分数降到了75分,因此可以让更多加拿大境内候选者获得邀请,以实现40.1万的移民目标。换言之,加拿大认为,实现这一目标比使用其制定的基于证据的标准来评估Express Entry候选者是否适合在加拿大的经济中取得成功更为重要。
这并不是说CRS分数较低的人无法为加拿大做贡献。历史表明,各种社会经济背景的移民确实做出了非常大的积极贡献。但相反,这一观察旨在指出加拿大政府移民政策的脱节。
那些通过Express Entry较低的CRS分数获得永久居留权的人在劳动力市场上的表现如何还有待观察。他们很可能会做得很好,但IRCC和加拿大统计局以前的研究强烈表明,人力资本较高的候选者最终会获得更高的收入和更好的整体劳动力市场结果。如果这是真的,IRCC将放弃选择更高潜力的移民候选者的机会,以换取打破加拿大的年度引进移民的记录。
IRCC承认,对移民目标的关注使申请的积压情况更加严重。该部门目前拥有180万份申请的积压,高于2021年7月的150万份。这是因为IRCC专注于处理加拿大境内的申请,而现有的和新的申请的优先级较低,因为它们不会计入当年40.1万移民目标。不幸的是,这个措施造成了一个恶性循环。
积压将继续减缓外国经济类移民的到来,进一步阻碍劳动力和经济增长。此外,家庭团聚和难民安置的处理将继续放缓。
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如上所述,IRCC和移民部长 Sean Fraser 于2022年1月31日承认积压问题的规模,并概述了将处理时间恢复到IRCC服务标准所采取的步骤,对损害进行一些控制。
这是一个积极的步骤,但与此同时,政府还可以做其他事情来让移民系统回到正轨。
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让移民系统重回正轨的建议
IRCC向公众宣传,其解决积压的战略将是有益的。申请人有权知道他们的申请的状态以及何时可以根据自己的profile做出决定。对于IRCC来说,更好的做法是对处理给定申请项目所需的实际时间保持透明和诚实,而不是目前的方法,即让申请人在大部分过程中被蒙在鼓里。
IRCC还需要全年保持高水平的处理能力。疫情开始后,IRCC的处理能力立即下降,这是可以理解的。然而,直到2021年6月,它才开始以更高的速度完成永久居留申请的处理,最终他们最终在去年完成了超过50万份申请的处理。
根据IRCC的数据,维持这一水平将使其在年底之前完成全部永久居留申请的库存。IRCC应在2022年之后继续保持这一速度,以便所有申请人的文件得到处理。
由于各种原因,IRCC还应立即恢复向联邦技术移民项目(FSWP)和加拿大经验类移民项目(CEC)候选者发出的Express Entry邀请。
首先,Express Entry对加拿大经济复苏和缓解当前劳动力短缺至关重要。
第二,考虑到其目前的Express Entry申请的积压情况,IRCC应该能够在今年下半年减少新的Express Entry申请的处理时间,因此,现在发出申请邀请(ITA)不会给移民部带来额外的巨大压力,因为一旦提交申请,他们将能够更好地及时处理此类申请(申请人在收到ITA后最多60天内提交完整的永久居留申请)。
第三,自2021年6月加拿大取消对所有永久居留确认文件(COPR)持有人的旅行限制以来,暂停FSWP邀请(旅行限制)的理由已经不存在。同样值得注意的是,IRCC在过去一年中一直在处理海外申请人的工作许可、学习许可和临时居民签证申请,因此FSWP申请处理速度缓慢是没有道理的。
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第四,恢复移民抽签将有助于恢复加拿大的全球竞争力。FSWP在过去一年中的停顿迫使全球人才在其他地方考虑移民选择。
第五,抽签的持续暂停将导致数千名CEC候选者失去在加拿大的身份,IRCC没有解决方案将迫使这些人离开加拿大。
这就引出了最后一个建议:IRCC应该引入另一项临时公共政策,允许那些在加拿大寻求永久居民身份的人以更容易的方式延长他们的临时身份。例如,它可以向居住在加拿大境内的所有CEC候选者提供一次性工作许可延期,这些候选者自2021年9月以来一直受到Express Entry邀请暂停的影响。
IRCC去年也做了类似的事情,向毕业工签(PGWP)持有人一次性提供了18个月的工作许可延期,以便他们有更多时间获得永久居留权。这种方法的好处之一是,它将使加拿大雇主能够持续雇用此类工作许可持有人,并将减少劳动力市场上成千上万的劳工因工作许可到期而不得不离开加拿大的风险。
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加拿大不能改变过去,但能做的是创造性地思考,以提出解决方案,以解决由于他们在2021年追求超过40万移民登陆而带来的负面后果。提出有效的解决方案将对每个人都有利,也将成为赞扬IRCC的另一个主要原因。
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